银孔雀

近有好多孔雀呢。”

    织布匠感叹地点了好几次头。公主们喜悦万分，一齐把手贴到了胸口，异口同声“布呜——、布呜——”地叫给他听起来。织布匠笑得腰都直不起来了，他问：

    “那么，银孔雀是怎么叫的呢？”

    一刹那，四个人互相看了一眼。然后，露出了一种非常为难的表情，摇了摇头。第四层的公主嘟囔了一句：

    “不知道啊。还没有见到过。”

    “那是当然了，根本就不可能有那样的孔雀嘛！”

    听织布匠这么一说，第三层的公主飞快地说：

    “有！真的有！那是孔雀的王子！我们每天都在等待着银孔雀的到来。”

    说完，就把两只小手交叉到一起，出神地眺望起窗外来了。

    看着她那个样子，织布匠突然冒出来一个奇异的想法：也许说不定，这些人是孔雀吧——不会是悄悄地活在这片原始森林深处的孔雀的化身吧？

    当织布匠还是一个孩子的时候，他曾经听人讲起过一到夜里，孔雀就会变成人的模样的传说。孔雀是高贵的鸟。是鸟中的贵族。所以，如果雌孔雀变成人的模样，或许就会变成这样的公主吧……这么一想，再凝神看去，公主们的身上就有一种说不出的神秘感了。稍稍歪过头或是沙沙地甩动长发的时候，四下里就会飘荡起一股谜一般的香木的香味。还有，她们那睁得大大的眼睛里，有时一闪，会映出鸟的影子。

    “你们的爸爸妈妈呢？”

    织布匠轻声问道。

    四个人一齐摇了摇头。

    “那么，别的人呢？也就是说，什么家臣了、仆人了……”

    公主们异口同声地说：

    “现在，只有老仆一个人。”

    (那么说，这座塔里只有四位公主和那个老人，没有别人了。啊啊，一定是正在走向灭亡的孔雀啊……)

    为了复兴正在走向灭亡的王国，那个忠诚的老仆也许想先要竖起一面旗子。

    (原来如此。让塔顶上飘扬起孔雀的旗子，也许是要召集志同道合的同伴。)

    一直到今天为止，除了织布以外从未分过心的织布匠的心中，涌起了一个又一个的疑问。天真烂漫的公主们，围在织布匠的身边，一边晃晃悠悠地摇晃着耳环，一边热烈地说起了有关银孔雀的话题。

    “说我们的爸爸妈妈，突然就不知去向了。对了，准是银孔雀的缘故。”

    “就是。说因为银孔雀实在是太美丽了，只要看上一眼，就无论如何也要跟在它后头飞走了。”

    “说所以爸爸妈妈才会把正在孵的四个蛋忘得一干二净，飞走了。”

    “说别的孔雀也全都跟在它后头飞走了。”

    “是。说就像候鸟似的飞走了。”

    简直就像摇响了玻璃铃似的，四个人的话停不住了。于是……后来……是的是的，后来……就这样，说个没完没了。

    织布匠头昏了，他用两手垫在额头上，趴到了织布机上。

    “喂喂，织布匠！”

    公主们齐声地呼唤起他来。

    “我们也想见银孔雀，而且也想去远方。”

    “所以啊，在塔顶上竖一面银孔雀的旗子吧！”

    “那样的话，银孔雀准会来接我们。”

    奇妙的是，渐渐地，连织布匠自己也变得想见银孔雀了。至少，是在织出来的布上描绘一只开屏的银孔雀。

    然而，这时他记起了与老人的约定，织布匠猛烈地晃了晃头，嘟囔道：

    “不不，那可不行！”

    不久，天空就发白了。

    于是，公主们的话突然就停止了。然后，用慌乱的眼神朝四周不安地扫了一圈，连声招呼也不打，就冲出了房间。织布匠还愣在那里，公主们已经冲下楼梯，像是返回了各自的房间。

    结果织布匠这一个晚上活儿也没有干成，觉也没有睡成。

    织布匠一脸的疲惫，靠到了窗户上，无意中朝窗户下边看了一眼。

    下边第四层的窗户边上，不是停着一只绿色的雌孔雀吗？他探出身子一看，第三层的窗边也有一只，第二层的窗边也有一只，第一层的窗边也有一只……而最下边的地面上，是一只上了岁数、羽毛稀稀落落的雄孔雀，正摇晃着长长的尾巴，用炯炯有神的眼睛，目不转睛地仰望着天空。织布匠吃了一惊，离开了窗户。

    那天夜里，那个男人像往常一样送饭来了。看着那个盘子，织布匠想：

    (这不就是孔雀吃的东西吗？)

    这么一想，他就不能不产生了一种感觉，好像到今天为止连想都没想就吃下去的东西，有了一种不可思议的味道似的。

    (吃了这样的东西，而且又是那么少的量，竟能活到今天呢！)

    也许说不定，自己的身体不知什么时候被施了魔法了吧？织布匠想。

    每次来送饭的时候，老人都会瞅一眼织布机上的布，他是在确认织布匠那一天的工作。脸上的表情，就俨然如同一个严厉的监工。看上去，像是在专心地确认渐渐织出来的孔雀的颜色是不是绿色的。而且，时不时地还会叮嘱一句：

    “孔雀的颜色，是绿色的唷！”

    这天，织布匠轻声地试着问道：

    “别的颜色不行吗？”

    “你说别、别的颜色！”

    老人一脸惊愕的表情。然后就铁青着脸，手腕瑟瑟地抖动着，朝着织布匠的身边逼了过来：

    “有、有别的颜色的孔雀吗？”

    织布匠没吱声，过了好一阵子，才小声地自言自语似的说：

    “比如说银色的。”

    “……”

    老人目瞪口呆地直勾勾地看着织布匠的脸，好半天，那满是皱纹的喉咙才“咕嘟”响了一声，呻吟似的说：

    “那是幻影啊！”

    他接着说：

    “其实根本就没有什么银孔雀。那不过是和云、彩虹一样的东西。是由于太阳和月亮的原因，在遥远的天空上闪现了一下、立刻就消失了的幻影啊。可大家全都去追赶那样的东西去了，就只剩下了四位公主……而公主们又开始向往起银孔雀来了。啊啊，绿孔雀的王国已经走向灭亡了……”

    男人用两手捂住头，蹲到了地上。

    “啊啊、啊啊，就要灭亡了。”

    织布匠可怜起他来了，蹲到了老人的边上，安慰似的小声说道：

    “可是您一个人，不是已经努力到今天了吗？”

    老人筋疲力尽地点了点头。反正什么都被人知道了，现在再怎么惊惶失措也是没有用了。

    “啊啊……”

    老人喘息着回答道：

    “我想在这里重现过去那个美丽的王国。无数的绿孔雀在这里过着和平的日子。啊啊，放着那样恬静的日子不过，究竟是向往什么样的生活，全都飞走了呢……

    “为了把那些飞到遥远的地方去了的绿孔雀召回来，我才想到要站在高高的塔顶上，升起一面王国的旗子。而这，怎么也要借助人的力量，所以我才去村子里叫人的。一家一家兜过来，木匠呀、石匠呀……”

    “于是，织布匠您就选中了我。”

    老人点点头。

    “是啊！拜托你了。要保证在旗子上织出的是绿孔雀！”

    这时，老人的一张脸非常可怕。织布匠的脊梁上突然划过一道寒气。如果违约了，这个男人决不会饶过自己的吧？而且，再也回不去村子了吧？再也看不见弟弟的脸了吧……

    男人似乎看懂了织布匠的心似的，说：

    “我一直都是王族的魔法师啊！”

    “魔法师？”

    “是的。就连活着的东西的形状，我也能抹掉！”

    可这不过是一眨眼的工夫。男人马上又就换上了一副安详的面容。

    “啊，这不过是说如果你违约了、织了什么银孔雀的话。要是你照约定织完了绿孔雀，我会给你带上许多的礼物，把你送回到村子里去的。”

    听到这里，织布匠稍稍放心了。

    (可不！不这样，我可受不了呀！)

    织布匠有点害怕了。他想：如果是这样的话，那么即使是织错了，也不能织成银孔雀。当老人看清楚了挂在织布机上的线是绿色的之后，一脸放心的表情，走出了房间。织布匠又静静地开始干起活儿来。

    可是，还没过去一个小时，那四位公主就又一拥而入了。公主们像昨天晚上一样，凑到织布匠的身边，朝布上看去。可四个人马上就撅起嘴，不满地问道：

    “银孔雀呢？”

    “……”

    “喂，银孔雀还没织好吗？”

    被这么一问，织布匠的心就变得像枯萎了的花一样。他耷拉着脑袋，含糊地应了一声，心一点点地疼了起来。

    四位公主每天晚上都会来嚷上一阵子。有时，还会带来一大堆熟透了的芒果，劝织布匠吃。

    “我哪有工夫吃那玩意儿啊，正忙着哪。”

    织布匠这么一说，公主们哈哈地笑了起来，轮流剥开芒果的皮，送到织布匠的嘴巴里。然后，又在他耳边说起银孔雀的话来了。

    一说起银孔雀来，四个人的眼睛里就都充满了一种向往。看着那一双双眼睛，织布匠的心里就有一种说不出来的憋闷。

    很快，织布匠就有了这样的想法：

    自己干脆变成银孔雀算了——如果自己能变成那样一只威风凛凛的鸟，就是抛弃了人的生活也行。

    不知从什么时候起，是的，连织布匠自己都没有察觉，他已经喜欢上四位公主了。也不是说特别喜欢四个人里的哪一个，只不过是被四位公主围在中间，织布匠就有了一种坐在芬芳的花园里的感觉，心都会颤抖起来。一听到那活泼的笑声，就心神不定地工作不下去了。而且，他不止一次认真地想：要是自己变成了她们那么向往的银孔雀的话……

    然而，这样的愿望是不可能实现的。织布匠闭上眼睛，摇了摇头，想抖掉这个无聊的梦似的。公主们轮流在他耳边喃喃细语：

    “喂，求你了，织银孔雀吧！你不用怕老仆呀！”

    “是的呀。只要让银孔雀的旗子在塔顶上飘扬起来，真的银孔雀就会来接我们了！”

    “那样的话，这回老仆也不会无动于衷了啊！”

    “会和我们一起飞走了！丢下这片森林，大家一起飞到那个辽阔辉煌的国度去吧！”

    辽阔辉煌的国度——

    一听到这个词，织布匠的胸就膨胀起来了。啊啊，自己也曾有过那样的幻想啊。和弟弟一起去海边，躺在沙滩上的时候，就曾想过丢下这个小岛，去海对面那个不知道的国度……

    于是这时候，织布匠突然想到了一个好主意。

    在一块布上，同时织上绿孔雀和银孔雀。织布匠想到的，是没有相当手艺的手艺人根本就不可能完成的工作。

    也就是说，反面用银色的线来织、正面用绿色的线来织。这样，织好了的那块布的图案，如果从正面看是绿色的，从反面看则是银色的。然后，只给老人看正面的孔雀，再翻过来，给公主们看银孔雀。想到了这个既能救自己的命，又能实现可爱的公主们的愿望的方法，织布匠的心里好受多了。

    “喂！”

    织布匠冲公主们搭话道：

    “怎么样？从今天开始，我就要在这里为你们织银孔雀了，不过我们说好了，没有完工之前，希望你们不要来看我干活儿了。你们在边上盯着看，我没办法集中精神。”

    公主们默默地面面相觑了一会儿，齐声问道：

    “真的？”

    “真的能织出银孔雀来？”

    “肯定是银孔雀？”

    “不会错吧？”

    “说好了啊。”

    织布匠发自内心地果断回答道：

    “啊，说好了，不会错的。”

    从那天以后，织布匠就埋头苦干起来了。要在一块布上，同时在正面和反面织出不同颜色的孔雀，而且还要做到无论是从哪一面来看，都要像从正面看一样的精美——这是迄今为止，从未尝试过的难度极高的技法。即使是手艺高超的织布匠，也常常会织错了再改正，改正了再改正，进展非常缓慢。而不知不觉地，他就陷入到了一种入迷的状态之中。

    织布匠的一颗心，慢慢地都倾注到了一只孔雀上。一只一个身体却拥有绿色和银色两个身影的美丽的鸟上……不，说真心话，织布匠的一颗心都倾注到了反面的那只孔雀上——那只摸索着织出来的银色的鸟上。

    那就像是眼睛看不见的人，用心灵的眼睛做出来的东西一样。那一根根描绘银孔雀形状的线上，都充满了织布匠的爱情和梦想。

    老人每天晚上都来。

    可织布机上的孔雀，不管什么时候看，全都是绿色的。除了展开的羽毛上散落着黑色和银色的圆形图案之外。老人就是连做梦也没有想到，那圆形图案所用的银线，一直连到了布的反面，正在秘密地织出银孔雀的身影。

    “干劲真足啊！”

    老人说。但织布匠没有应声。他整个身心都投入到了工作当中。

    随着工作的进展，织布匠的脸色变得苍白起来。他愈来愈没有食欲，人也渐渐地瘦了下来。

    不久，织布匠就不让老人再来送饭了。说是绿孔雀就要织好了，请放心，希望这段时间不要再来了。老人愉快地接受了织布匠的请求。

    塔上第五层的织布机的声音，昼夜不停地响着，从不停歇……

    这样过去了有多少天呢？一天晚上，织布机的声音“嘭”地中断了。

    一瞬间，陷入到了一种死寂之中。

    很快，四位公主就猛烈地敲起织布匠房间的门来了。

    “织布匠！织布匠！”

    “银孔雀织好了吗？”

    “开开门行吗？”

    “进来行吗？”

    里面没有人回答。

    四个人把耳朵贴到门上，又喊了起来：

    “织布匠！织布匠！”

    房间里鸦雀无声。

    “织布匠一定是还在生气哪！”

    第一层的公主说。

    “不，织布匠睡着了。”

    第二层的公主说。

    第三层的公主害怕地嘀咕道：

    “不不……说不定织布匠已经死了……”

    四个人打了一个冷战，惨白的脸互相看着，然后，把门打开了一条细缝，朝里头望去，从她们的嘴里发出了尖叫：

    “织布匠消失啦！”

    里头没有织布匠。

    连一个影子都没有。

    就像草上消失的露水一样，织布匠不见了。

    可就算是逃走了，也太快了啊。织布机的声音停下来，也不过就是那么一两秒钟之内的事啊。

    四位公主一冲进房间，就目不转睛地看起刚刚织好、还挂在织布机上的布来了。

    布上的孔雀，展开了美丽的绿色的羽毛。没有错，这正是王国的旗子。四位公主被那灿烂夺目的色彩迷住了，她们把布从织布机上取了下来。然后，无意中把布翻了过来，不由得睁大了眼睛。

    上面是一只开屏的美丽的银孔雀。

    那是一副多么高贵的样子啊！那冠冕，就犹如精美无比的工艺品。展开的羽毛的尖儿，就犹如雪白的浪花。而那双眼睛，是活的！黑亮黑亮的，目不转睛地凝视着远方。

    公主们连呼吸都忘记了，用充满了向往的眼睛，盯着银孔雀。

    “如果把这面旗子插到塔上，真的银孔雀就会来了。”

    “嗳嗳，一定会来接我们的。”

    四位公主拿着旗子，冲出第五层的房间，跑上了塔那漆黑的楼梯。

    往上，再往上，是卷得像贝壳一样的螺旋状的楼梯。四位公主那轻盈的脚步，就像几片花瓣似的，连声音都没有，就爬到了塔的顶上。

    那个老人远远地落在她们身后，蹒跚地往上爬去。

    塔上悬挂着一轮黄色的满月。四位公主在塔顶上把旗子高高地竖了起来。

    旗子在风中猎猎作响。

    旗子上的绿孔雀面向西方，银孔雀面向东方。突然，东面的孔雀“布呜”地叫了一声。千真万确，是那个织布匠的声音。

    “哎哎？”

    公主们互相对视了一眼。

    “银孔雀叫了啊。”

    “用织布匠的声音叫了啊。”

    啊啊，不知道什么时候，织布匠的身体、还有灵魂都被布里的银孔雀给吸进去了！

    “织布匠！织布匠！”

    公主们异口同声地试着叫道。于是，布里的银孔雀闪着光，“布呜——、布呜——”地叫了起来。

    银孔雀目不转睛地瞅着黑森林的远方，很快就张大嘴巴，唱起了这样的歌：

    “银孔雀是大海的波浪。”

    “什么？”

    公主们吃惊地向远方望去。然后，她们就放声欢快地尖叫起来：

    “有银孔雀啊！瞧啊，就在那边！”

    四位公主手指的地方，是月光照耀下的远远的大海，闪烁着银色的光辉。

    “银孔雀是大海的波浪。”

    大海和着银孔雀的歌声，轻轻地摇晃着。那是织布匠的灵魂唤来的幻影吗？还是月光在恶作剧，让人看见了不可能看见的遥远的东方的大海呢……黎明的大海，像是大口地喘了一口气似的，涨了起来。

    “瞧，来接我们啦！”

    “银孔雀来接我们啦！”

    “来啦！“

    “来啦！“

    四位公主“哗啦哗啦”地摘掉了耳环。然后，头发上的花一朵接一朵地落到了脚下，一眨眼的工夫，就变成了孔雀的模样，一只接一只地飞走了。

    向着遥远的大海，向着那银色的波浪——

    留在塔上的老人，呆呆地目送着那几个身影。随后就失望地垂下头，摇摇晃晃地走下塔来。

    一只老迈的孔雀，“布布”地啼叫着，消失在了森林的深处。

    那之后，一个多月过去了。

    一个十岁左右的赤身裸体的少年，来到了这里。

    “哥哥！哥哥！”

    少年一边呼喊，一边在森林里转来转去。不久，他就在前头发现了一株大得惊人的榕树。

    那树足有二十米粗吧？枝繁叶茂，就像一只巨鸟或是一头野兽一样。

    这株树的树梢上，飘舞着一面奇怪的旗子。旗子的一面是绿色的，一面是银色的，不过上面究竟画着什么呢？因为实在是太高了，看不见。

    旗子在风中摆动着，唱着歌：

    “银孔雀是大海的波浪，

    银孔雀是大海的波浪。”

    (选载自——“安房直子幻想小说系列”之《银孔雀》)