四十一、奔丧

一位哭得个死去活来，”他跟别人说起岳母去世的情景，“我劝她不要那样，人死如灯灭，有么子哭的？”

    面胡拿起牛鞭子，又去耖田了。

    “人死如灯灭，有么子哭的，哭干了眼泪，也听不见了。”在田里，他跟陈先晋又说。

    过了四五天，田里功夫越发上紧了，又要积肥，亭面胡出工收工，总是两头黑，家里更不像样了。大女回来帮他洗了一天衣，那边快插田，她赶回去了。

    “人家都惦记家里，只有她不同。过了头七，高低要接回来了。”亭面胡对人说起他婆婆。

    “母女一场，怕要过五七，才得回啊。”有人这样说。

    “那还了得，我这个家交给保甲去？如今哪里尽得这一些？入土为安，哪里还守得五七？”

    “只怕外公会把她留住。”

    “再留，就有点子对不住人了。”

    亡者头七过去了，盛妈还没有回来。面胡收工回家，满姐的饭没开锅。他又饿又累，发了脾气，起初骂满姐，后来骂猪，末尾扯到婆婆身上了：

    “吃了人家无钱饭，耽搁我的有钱工，使得再不回来呀，哼，非挨一顿饱骂不行的！”

    这个声明是以前的同样声明的重复，才讲出口，还没落音，菊满手里提一个包袱，跑上阶矶，说是妈妈回来了。不大一会，在星光里，对角田里水面显出移动的人影。又过一阵，盛妈头上挽一块孝布，脚上穿双白布蒙面的鞋子，摇摇晃晃，慢慢来了。盛家屋面前，一时挤上好多人。盛妈跨到阶矶上，拉住一位迎接她的邻舍堂客的两手，失声痛哭了。

    原来站在阶矶上的面胡早已不见了。他不但没有给婆婆“一顿饱骂”，像他声明所说的，而且抱着满肚子同情和欢喜，跑进灶屋，亲手替她弄夜饭去了。

    盛妈靠在满姐搬来的竹椅上，一边用衫袖揩擦眼睛，一边诉说：

    “我就是失悔，今年春头上，没有在家多住得几天。”

    “你只莫悔。”

    “老人家算是修元到了，女婿都会到了活口。”

    “七十六岁，也算高寿了，人生七十古来稀。”

    邻舍堂客们纷纷劝慰。

    “我就是失悔，”盛妈没有听人劝，还是讲她的，“春头上她留我多住一向，没有依得她。哪里料到她就要离开我了？”讲完又哭。

    “还有么子哭的啊？”亭面胡在灶脚下烧火，听到阶矶上哭声又起，这样子念了一句。饭熟了，他亲自炒菜，没叫满姐，也没骂人。婆婆一回，家里有了主心骨，天上乌云都散了。炒菠菜时，他多放了一调羹猪油，表示优待。

    “我回去时，人还清白。她喂了一只猪，天天自己打猪草，自己喂饲水。只有得病的三天，她没有起来到猪栏里去。她辛辛苦苦，做了一世。”呜咽又岔断了言语，“眼看好日子来了，她不想死。落气以前，她神志清醒，说是想买一双新袜子。我问她说：‘我给你去买，你要么子色泽的？’她咙喉里的痰响了一阵，勉强打开眼睛来，看着我说：‘要青的。’讲完这话，一口气不来，就过去了。可怜没有嘱咐一句话。”又哭了一阵，看见菊满带回的衣包放在近边一张凉床子上面，她顺手拿起，解开包袱皮，在星光底下，抖出一件青洋布棉袄，眼泪渍渍地跟大家说：

    “去年，她做一件新棉袄，对我说：‘我穿不完了，是给你做的。’平常时节，就是天冷，也舍不得穿，到如今还有九成新。”她的哭声又大了。

    “满姐，快唤你妈妈吃饭。”亭面胡在灶屋里叫唤。

    盛妈扶着菊满的肩膀，进灶屋里去了。上下邻居各自散了。

    八仙桌上，亭面胡放上一个气炉子，炖一蒸钵洋芋头，旁边摆一碗擦菜，一碗菠菜，各人坐下，开始吃饭，面胡特意把菠菜移到婆婆的面前。盛妈也揩干眼泪，端起饭碗。正吃得香，一位体质很好的双辫子姑娘从外边冲进来笑道：

    “婶娘回来了，”盛妈回转头一看，讲这话的是盛淑君，“我到城里开会去了，才听见信，说是你回了。正好，大家都在望你呢。”

    略微扯几句闲话，又问了外婆辞世的情形，看见盛妈快又流眼泪，她连忙提起恢复托儿站的事。

    “上级正在问：‘快插秧了，你们那个托儿站几时恢复？’我急得要命。”盛淑君挨盛妈坐下，一边这样说，“你没有回来，我们就是没得这个恰当人，李婶病了，我又不得一点空。你回得正好，明天叫她们把孩子送来，好不好？”

    “后天好吧？”盛妈没有来得及做声，盛佑亭代她回答。他的意思是想叫婆婆歇歇气，并且把这一窠麻的家务事稍许清理一下子。

    “正在积肥，又唤插田了，春争日，夏争时，我看就在明天开张好不好？现锅现灶，一切不用安排的。”

    盛妈点点头，面胡没有再反对，盛淑君高高兴兴站起来，用手把一根垂到胸前的大黑辫子掼到背后去，笑嘻嘻地说：

    “你答应了，好极了，到底是我们婶娘痛快。明天一早，我就来帮忙你打扫堂屋。我走了，还有点事去。”

    这姑娘一线风一样跑起出去了。

    “满姐，你送送姐姐。”盛妈吩咐。

    满姐连忙撂下筷子跟饭碗，跑去送客。才到门口，她的脚尖被一位进门的男子踩了一下。

    “哎哟咧，是哪个鬼，踩我一脚扎实的，”她抬头一看，是盛清明，“是你这个，”她吞回了一个“鬼”字，随即叫道：“爸爸，清明哥来了。”

    “伯娘回来了？”盛清明走进灶屋，坐在吃饭桌子边，跟盛妈扯了几句，又安慰一番。放了筷子的面胡陪他走进正房里，点起一盏灯，在那里抽烟。

    “那家伙回来没有？”亭面胡问。

    “我是来问你的呀！你倒问我了。”盛清明认真地说。

    “怎么问我呢？”

    “我不是把他交给你了？”

    “你不是说，我不要探了吗？我就没探了，要不，我把他抓回来了。”面胡稍微有一点子急。

    “不要急，他回来了。”

    “阿弥陀佛，没有跑掉。”

    “跑到哪里去？跑到月亮上去，也抓得回来。”

    “几时回来的？”

    “昨天夜里。这回他去得真好，对我们很有帮助，几处地方的关系都暴露了。”盛清明说，至于敌人究竟暴露了什么，他没有细讲，面胡也不问。盛清明又附在他耳边悄声地说：

    “要破案了，等着看戏吧。”

    “真的吗？还要我管制他吗？”

    “你还是照平夙一样，跟他来往，不要惊动他。”盛清明讲到这里，起身出屋。在阶矶上，他望着天上的星光大声地说：“你看这一天星子好密！星星密，雨滴滴，明朝怕有雨落啊。”