四十六、认输

    王菊生的堂客和孩子都累病了，请不到人，眼看着到手的谷子在田里生芽，他急得像热锅上的蚂蚁子一样，日里忙不赢，夜里睡不着。他躺在床上，思前想后，觉得没有法子想。先前的打算，全都落了空。本来，他以为今年还有单干，还能请到人；至少，兄弟和舅子会来帮助他。不料，别的单干都忙不赢，舅子也一样；兄弟入了社，不能来帮忙，家里人也一个个病倒，剩下他一个人来唱独角戏。

    “老菊，你怎么搞的，谷子都长胡子了？”谢庆元带笑问他，“今年的谷子真好呀，十粒五双，没有凹壳壳，你怎么舍得泡在水里啊？”

    菊咬筋气得额头上直冒青筋，但只不做声。

    “把你栏里那一只猪宰了，我们来帮你一手，好不好？”谢庆元不怀好意，打他猪的主意了。

    “多谢你，我不要人帮。”菊咬的嘴巴还是很硬。

    “劝你不要舍不得猪吧，多收了谷，可以多喂猪。”

    “猪瘟死了，也不给你吃。”菊咬筋心里暗骂，嘴上没有说。

    支部总结双抢工作时，捎带研究了单干户子的困难。刘雨生主张援助他们，谢庆元反对：

    “那个啬家子，钱长到肉里去了，帮助他做么子呢？”

    “老谢呀，你听我说，我们不是帮他，是帮未来的社员，帮社会主义。”刘雨生说，他看中了王菊生的劳动力，预料他将来一定是社里得用的人。

    “我们好心要帮忙，他不领情，你奈何得他？”谢庆元说。

    “一大片谷子沤在田里，长起好长的白胡子了，他还不心急？”

    “你们要帮他，我也不反对，你先去讲好。”谢庆元说。

    支部做出了决定，全力帮助单干们。刘雨生当天就去找菊咬。

    “我说老王哪，你这谷子，”刘雨生走到菊咬正在扮禾的田边，随便扯一根青草放在口里嚼，这样地说，“长芽子了。”

    “有什么办法呀？”菊咬筋微露对抗的情绪，“人力都叫你们卡住了。”

    “我们来帮你一天，好不好？”

    “不敢启动。”

    “老王，季节不等人，早稻早收一天，冬粘早插一天，你就会得到不少的好处。一到立了秋，你这些田要收两季就为难了，冬粘不过秋，过秋九不收，你不晓得吗？”

    王菊生没有做声。

    “老王，支书为你好，特意叫我来问问。你如果同意，明天全社男女一齐来，几天就把你的谷收完，秧也插完。”

    菊咬筋枯起眉毛，还是不做声。刘雨生猜到了他的心事，笑一笑说：

    “你放心，我们不吃你的饭，连水也不喝你的，我们农业社说帮忙就帮忙到底。”

    听了这话，菊咬筋自然欢喜，但不露口风，反而还说：

    “我看不必吧，我一个人慢慢来，总能收完插完的。”

    这样的话，要是换到别的人听了，就一定掉头走开，不管他的闲事了，但刘雨生最有耐心，而且，他自动走来帮菊咬，是有目的的。他是为了将来发展他入社，自己有说话的余地。菊咬筋看穿了这点，但也情愿，因为他想清了，对方的这个用意，对他并没有坏处。看形势，单干的局面不能维持长久了。他也有心交结社里人，尤其是干部；何况刘雨生的提议，还有现实利益呢。谷收回了，有什么坏处？

    “你一定要自己一手来，我们不相强。”刘雨生看见菊咬还是不做声，就撒开手，动身要走。

    “你们定局要费心，请都请不到。”菊咬筋连忙拉住，他知道再一松口，刘雨生真的会走了，“社里的人打算几时来？”

    “春争日，夏争时，今天就来吧。”刘雨生说，“扮桶箩筐我们都自己带来。”

    “我去吩咐她们烧茶水。”

    “那也不用。”

    “哪里，茶都不吃，还对得起人？”

    当天下午和第二天整日，常青社派来六张桶，一色的后生子，由谢庆元带领，一下把王菊生剩下的田里的谷子全部收打完毕了。王菊生自己腾出手去翻板田。到第三天，刘雨生又动员了陈先晋和亭面胡，帮他用牛，还叫盛淑君率领全社妇女帮他拖草和插田。一切功夫，三天全都完成了。帮忙的人只喝了几桶凉茶。王菊生这回深深感动了，也真正地认识了集体的力量。

    “真是人多力量大，柴多火焰高。”他堂客也说。

    两公婆都对农业社发生了好感。由于事实的教训，王菊生的思想里有些变化了。他想入社，又还有顾虑。碰巧他舅子来了，也劝他不要单干：

    “入了算了吧，你少吃咸鱼少口干。”

    “我还想看一两年再说。”王菊生嘴里这样说。

    “那你要为难，人请不到，我们又不能帮你，连大粪石灰，也搞不到手，只好作斋公田了。”

    这后一段话，和菊咬眼前的思路是合拍的。他早晓得街上组织了肥料公司，大粪统一收购和分配，私人买不到分毫。他没有做声。

    “入了，你也不会吃亏，你有两三个人出工，这点谷子还怕做不回？将来社越办越好，猪喂得多，会常打牙祭。”

    “将来还是纸上画的饼，看得吃不得。我这个人是只看眼前的。”王菊生说。

    “眼前你入了，也不吃亏呀，这一回不是社里来帮助，你的谷子过了秋也收不回来。”

    “这是实话。”菊咬堂客在旁边插了一句。

    “你晓得么子？”菊咬喝住堂客，因为舅子在，他没有骂她。

    菊咬嘴上还是说要单干两年，但心已倾向于社了。舅子走后，他琢磨了半天，又想一通宵，到天亮，才得出这个勉勉强强的结论：

    “算了，进去碰碰运气吧。”

    他爬起床来，洗罢脸，吃完早饭，系上一条新围巾，拍拍肩上的灰尘，去找刘雨生。脚才跨出门，又缩了回来。他想自己是后入社的，怕人讲闲话，一定要跟上头的搞好。他想定主意，就走进厨房，从那吊在灶口上头熏鱼肉的墨黑的六角篮子里，拣出一对猪腰子和一条猪舌子。这副腰舌是他继母熏好，准备送给女儿的。菊咬筋想：“与其给她们吃了，劳烦都得不到一声，还不如做个人情，送给社长。”

    王菊生用干荷叶把腰舌包好，夹在腋下，出门往刘雨生家走去。到了那里，看见门上一把锁。

    “社长往哪里去了？”他问正在晒衣的刘家邻舍的女人。

    “不晓得。”那妇女说，“他落屋的日子少，怕莫在社里，你到那里找找看。”

    王菊生跑到社管会的办公室兼会计室，看见了社长。他正在跟盛学文一起合计预分账。

    “老王你来了，坐，”刘雨生从算盘上抬起头来，满脸春风欢迎他，“有么子事吗？入社的事打定了主意没有？”

    “没有要紧事，不过是来看一看你。”菊咬坐在墙边一条长凳上这样子说，对入社的事，暂不提起。

    听说没有要紧事，也不谈入社，刘雨生低头看账。盛学文把算盘子拨得的的答答响。

    “社长，耽搁你一下，请你出来，我有一句话跟你讲。”王菊生停了一会，终于又说，自己走到房外去。

    “有事说吧。”刘雨生跟他走出来，猜想他是谈入社的事。

    “没有要紧事。这是我的一点小意思，”王菊生双手把荷叶包子恭恭敬敬伸到刘雨生手面前，“一副腰舌，送给你咽酒。”

    “这是哪里的话？”刘雨生感到意外，连忙推脱，“说都不敢当。”

    “你辛苦了，这不过是我的一点小意思。我跟婆婆常常念起你，她也说：‘你看我们刘社长，两脚奔奔走，全为大家好，你也该去看看他才是，人家帮我们双抢，好辛苦啊。’我就来了，你收了这吧，瓜子不大是人心，这不过是我们的一丁点儿敬意。”

    “你怎么同我客气起来了？这要不得。”刘雨生说，随即把荷叶包子还给王菊生。

    “社长你就收了吧，”盛学文走出来说，“难得他有这一番敬意。”

    “你说的什么，你这个青年团员？共产党员大公无私，替人办事，连一杯水也不应该吃人家的。腰舌请拿回去吧，老王，你辛辛苦苦，喂一只猪，理应留着自己吃。”

    “社长，你这不是看人不起吗？”

    “哪里？双抢是大家出力帮你的，你要慰劳，也慰劳不起。不说这个了，我们坐下谈谈别的事情吧。”

    王菊生只得把荷叶包收了。他和刘雨生坐在堂屋里抽烟，有一阵子，没有说话。王菊生生就这一个脾气，对人有要求，决不先开口，如今他要入社，也是一样，希望刘雨生提头。刘雨生自然晓得他的这意思。但他厚道，又急于得出个究竟，就先提起了：

    “老王，还是入了社，我们大家在一起，热热闹闹好一些。”

    “我还想看年把子着。”菊咬筋嘴里这样说。

    “你要晓得以后劳力会更紧，单干困难会更多，好好打清算盘吧。”

    菊咬心想，对方已经开口了，不如就水湾船，入了算了。就抬起眼睛说：

    “... -->>
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